अमेरिका एक संदिग्ध चीनी गुब्बारे पर निगरानी रख रहा है जिसे हाल के दिनों में संवेदनशील स्थलों पर उड़ते हुए देखा गया है।
रक्षा अधिकारियों ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि “उच्च ऊंचाई निगरानी गुब्बारा” चीन का है। इसे हाल ही में पश्चिमी राज्य मोंटाना के ऊपर देखा गया था। लेकिन सैन्य नेताओं ने इसे नीचे गिराने का फैसला किया क्योंकि मलबा गिरने के खतरे को लेकर चिंता थी। चीन ने अभी तक कोई टिप्पणी नहीं की है।
कनाडा ने शुक्रवार को कहा कि वह एक निगरानी गुब्बारे से जुड़ी “संभावित दूसरी घटना” की निगरानी कर रहा था, लेकिन यह नहीं बताया कि इसके पीछे कौन सा देश हो सकता है। इसने बयान में कहा कि यह “कनाडा की संवेदनशील जानकारी को विदेशी खुफिया खतरों से सुरक्षित रखने” के लिए अमेरिका के साथ मिलकर काम कर रहा है। अधिकारियों ने कहा कि वस्तु बुधवार को मोंटाना में बिलिंग्स शहर के ऊपर दिखाई देने से पहले अलास्का के अलेउतियन द्वीप समूह और कनाडा के माध्यम से चली गई। नाम न छापने की शर्त पर एक वरिष्ठ रक्षा अधिकारी ने कहा कि अगर व्हाइट हाउस ने वस्तु को मार गिराने का आदेश दिया तो सरकार ने एफ-22 सहित लड़ाकू विमान तैयार किए।
रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन और यूएस ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल मार्क मिले सहित शीर्ष सैन्य नेताओं ने खतरे का आकलन करने के लिए बुधवार को मुलाकात की। मिस्टर ऑस्टिन उस समय फिलीपींस में यात्रा कर रहे थे।
लेकिन उन्होंने गुब्बारे के खिलाफ “काइनेटिक एक्शन” लेने की सलाह नहीं दी क्योंकि गिरने वाला मलबा जमीन पर लोगों के लिए खतरा हो सकता है।
मोंटाना, एक कम आबादी वाला राज्य, देश में केवल तीन परमाणु मिसाइल साइलो क्षेत्रों में से एक है, मालमस्ट्रॉम वायु सेना बेस में, और अधिकारियों ने कहा कि स्पष्ट जासूसी शिल्प जानकारी एकत्र करने के लिए संवेदनशील स्थलों पर उड़ान भर रहा था। हालांकि, रक्षा अधिकारी ने कहा कि अमेरिकी खुफिया तंत्र से समझौता किए जाने का कोई “महत्वपूर्ण बढ़ा हुआ खतरा” नहीं था क्योंकि अमेरिकी अधिकारियों को “यह पता है कि यह गुब्बारा कहां है और वास्तव में यह कहां से गुजर रहा है”। उन्होंने कहा कि नागरिक उड्डयन के लिए भी कोई खतरा नहीं था क्योंकि गुब्बारा वाणिज्यिक एयरलाइनों द्वारा उपयोग की जाने वाली ऊंचाई से “काफी” ऊपर था।
रक्षा अधिकारी ने कहा कि अमेरिका ने वाशिंगटन डीसी और बीजिंग में अपने दूतावास में चीनी अधिकारियों के साथ इस मामले को उठाया था। पेंटागन में गुरुवार की ब्रीफिंग के दौरान, अधिकारियों ने विमान के वर्तमान स्थान का खुलासा करने से इनकार कर दिया। उन्होंने इसके आकार सहित वस्तु का अधिक विवरण देने से भी इनकार कर दिया। अनाम रक्षा अधिकारी ने कहा, “पायलटों द्वारा इस चीज़ को देखे जाने की सूचना मिली है, भले ही यह आकाश में बहुत ऊपर है।” “तो आप जानते हैं, यह बहुत बड़ा है।” उन्होंने कहा कि इस तरह के निगरानी गुब्बारों को पिछले कई वर्षों में ट्रैक किया गया था, लेकिन यह “इस बार अधिक समय तक लटका हुआ प्रतीत हो रहा था”।
इसने मोंटाना में सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं को भ्रमित किया, आकाश में एक पीली गोल वस्तु की कुछ पोस्टिंग छवियों के साथ। अन्य लोगों ने क्षेत्र में अमेरिकी सैन्य विमानों को प्रत्यक्ष रूप से वस्तु की निगरानी करते हुए देखने की सूचना दी।
बिलिंग्स कार्यालय के कर्मचारी चेस डॉक ने एसोसिएटेड प्रेस समाचार एजेंसी को बताया कि उन्होंने “आकाश में बड़ा सफेद घेरा” देखा और एक बेहतर कैमरा लेने के लिए घर गए। “मैंने सोचा कि शायद यह एक वैध यूएफओ था,” उन्होंने कहा। “इसलिए मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि मैंने इसे प्रलेखित किया और जितनी तस्वीरें ले सकता था, ले ली।”
चीनी राज्य मीडिया ने इस घटना की सूचना नहीं दी है, लेकिन चीनी सोशल मीडिया पर इसकी व्यापक रूप से चर्चा की जा रही है, सोशल मीडिया पर कुछ टिप्पणियां व्यापक हैं, निगरानी के लिए गुब्बारों के कथित उपयोग पर कई लोग चकित हैं।
वीबो पर एक यूजर ने लिखा, “हमारे पास इतने सारे सैटेलाइट हैं, हमें गुब्बारे के इस्तेमाल की क्या जरूरत है।”
सीनेट की खुफिया समिति के शीर्ष रिपब्लिकन सीनेटर मार्को रुबियो ने चीन के कथित गुब्बारों की आलोचना की।
उन्होंने ट्वीट किया, “बीजिंग द्वारा हमारे देश में लक्षित जासूसी का स्तर पिछले 5 वर्षों में नाटकीय रूप से अधिक तीव्र और निर्लज्ज हो गया है।”
एक रिपब्लिकन, मोंटाना के गवर्नर ग्रेग जियानफोर्ट ने एक बयान में कहा कि उन्हें “गहरी परेशान करने वाली” स्थिति के बारे में जानकारी दी गई थी।
गुरुवार को वाशिंगटन डीसी में एक असंबंधित कार्यक्रम में बोलते हुए, सीआईए के निदेशक विलियम बर्न्स ने गुब्बारे का कोई उल्लेख नहीं किया, लेकिन चीन को वर्तमान में अमेरिका के सामने “सबसे बड़ी भू-राजनीतिक चुनौती” कहा।
अगले सप्ताह अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकेन की चीन यात्रा से पहले कथित जासूसी विमान से तनाव बढ़ने की संभावना है। यह बाइडेन प्रशासन के किसी कैबिनेट सचिव की देश की पहली यात्रा होगी।
शीर्ष अमेरिकी राजनयिक सुरक्षा, ताइवान और कोविड-19 सहित कई मुद्दों पर बातचीत करने के लिए बीजिंग में होंगे।
फाइनेंशियल टाइम्स ने गुरुवार को बताया कि वह चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग से भी मुलाकात करेंगे । गुब्बारे निगरानी तकनीक के सबसे पुराने रूपों में से एक हैं। अन्य हवाई निगरानी उपकरणों की तुलना में, उन्हें बिना कर्मियों के सस्ते में संचालित किया जा सकता है, जबकि वे लंबे समय तक हवा में रहते हैं।
